Półautomatyczny analizator biochemiczny to medyczny instrument kliniczny, który mierzy zawartość różnych składników w ludzkiej krwi i moczu, przeprowadza ilościowe wyniki analiz biochemicznych i zapewnia wiarygodne cyfrowe dowody do diagnostyki klinicznej różnych chorób u pacjentów.Jest to niezbędny sprzęt do rutynowych badań w praktyce klinicznej.Ma zastosowanie w szpitalach wszystkich poziomów.
Półautomatyczne analizatory biochemiczne można podzielić na dwie kategorie: typu przepływowego i typu dyskretnego.
Tak zwany przepływowy automatyczny analizator biochemiczny oznacza, że reakcja chemiczna po zmieszaniu badanych próbek i odczynników o tych samych elementach pomiarowych kończy się w procesie przepływu tym samym rurociągiem.Jest to pierwsza generacja automatycznych analizatorów biochemicznych.W przeszłości do tej kategorii zaliczały się wielokanałowe analizatory biochemiczne.Występuje poważniejsze zanieczyszczenie krzyżowe, wyniki są mniej dokładne i obecnie jest ono eliminowane.
Główna różnica między dyskretnym automatycznym analizatorem biochemicznym a typem przepływu polega na tym, że reakcja chemiczna między każdą badaną próbką a mieszaniną odczynników zachodzi we własnym naczyniu reakcyjnym, które jest mniej podatne na słabe zanieczyszczenie i zapewnia wiarygodne wyniki.